八月骄阳，万里无云。
以苍穹作洪炉，熔炼万物。
风已止，人未歇，旌旗扬，船江游。
一艘六丈长，高耸如楼阁的巨舰，自北唐南阳郡城内道江域一路顺流南下，驶向南宋境内的海隅之地盐城，展风而开的旌旗船帆打破了这片将江面已久的平静。
盐城，隶属于南宋南陵府境内的海边小城，是一座海盐丰富，水产富饶的沿海城镇。
盐城周边码头林立，盐田分布各处，当地盐民引南边的海水灌入盐田，晒干以后，刮下含盐泥土，化成卤水，再逐步晒成盐粒。
或许是此地海盐极多，也造就了盐城之地鱼龙混杂，商贾、侠客、贩夫走卒多如牛毛的现状，但各方势力的冲突矛盾也是不断。
死人，是盐城的家常便饭。
流血，更是盐城百姓的生活常态。
天色虽已近黄昏，但骄阳的余威仍在，热得教人难耐。天地间除了江海之上，地面上一丝风声也没有，天空就像是一块湛蓝的宝石，没有丝毫黄昏的杂色。
八月的天气虽说炎热异常，却也阻挡不了盐城百姓为生活奔波的热情，他们不断地挥洒着汗水，挑着货物奔走在各个商铺进行交易。
甚者，走私贩盐。
无它，只因南宋如今的当政者是位沉迷酒色肉林，做事不择手段，心狠手辣，大事昏庸小事无道，重税严苛之人，导致南宋相对北唐来说，各地民生缭乱，各府百姓更是怨声载道。
况且，北唐与南宋百年来互有战争，双方交战更是常达数百年之久。
频发的战争，劳民更伤财，两国边境百姓的生活更是日渐困苦。
兵荒马乱之下，百姓饥寒交迫，流离失所，甚者衣不蔽体，食不果腹。
不过，北唐胜在唐王君民同苦，唐王更是施政有道，勤于政事，遂而北唐的军事和经济发展均胜于南宋一筹，兵甲之力更是强于南宋。
北唐大军若不是忌惮于南宋的岳家军及洛家军，不敢倾力而战，唐军怕是早已深入南宋境内，攻占数城。
虽说盐城海盐物产丰盛，可寻常百姓依旧是吃不起官盐，往往需要向私盐贩子购买私盐。
此刻，盐城外的一处茂密的丛林中，一条幽径的古道小路上，不知何时来了一位怪人。
他一身破烂衣袍，已经分不出是道袍还是儒衫，面色白净却披头散发，腰间悬挂着一个酒葫芦，倒是洒脱。